刺蝟和我們人類一樣,一生會經歷乳齒和恆齒,乳齒在出生之後大概 2-3 星期出現,直到 7-9 星期左右會慢慢脱落而被恒齒取代,刺蝟一般有 36-44 隻牙齒,牙齒亦可以分成門牙、犬齒、小臼齒和臼齒。
在刺蝟疾病中,牙齒問題是非常常見的,例如牙結石、牙齦炎、牙周病等等,特別是 3 歲或以上的個別刺蝟更容易出現與口腔腫瘤相關的問題,常見病症包括(但不限於):
· 食慾減少
· 嘴巴發臭
· 嘴巴口水或分泌物增多
· 牙齦容易紅腫及容易流血
· 體重下降
· 虛弱
如同我們有牙齒問題一樣,這種疾病會引起小動物嚴重不適及疼痛,而主人一般都會發現刺蝟開始經常用手抓面部或留意到上述的病症而帶牠們去看獸醫,獸醫一般會先進行基本的檢查,例如問診、聽診及觸診,在評估動物情況之後,可能需要更進一步的檢查,例如進行麻醉口腔檢查、X-ray影像檢查、血液檢查等等。
不過每個個案的嚴重程度各有不同,獸醫會根據動物的情況而進行不同程度的檢查及治療,因此主人需要和獸醫詳細討論哪些醫療程序較為適合。針對牙齒問題,一般會以抗生素、止痛藥、消炎藥等等作為治療方案,再配合洗牙或拔牙等程序,盡量減少動物的不適。如果刺蝟還有其他潛在疾病,則需要穩定病情方可進行上述療程。
預防方面,主人需要從小培養刺蝟「刷牙」的習慣,以減少牙菌膜的積聚,在刷牙的過程中主人亦可以觀察到刺蝟的口腔變化,及早發現問題和盡早求醫,因為牙周病不但影響刺蝟進食外,更會引致牙齒脫落、齒膿包、骨頭變型及嚴重全身性的感染等等。
注意︰本文章只屬於分享用途,不可以視為診斷方式,如主人發現動物有任何異常,應立即求醫尋求專業的意見。
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